Широко распространенными аппаратами химической промышленности, в которых процесс может проводиться в условиях вакуума, являются выпарные и кристаллизационные. Процесс выпаривания применяется в химических производствах для сгущения растворов или для полного удаления растворителей. В случае полного удаления растворителей выпаривание сопровождается кристаллизацией. При выпаривании чаще всего происходит кипение (а не испарение) раствора, находящегося в аппарате, и удаление образующегося пара.

Выпаривание применяется главным образом в тех случаях, когда образующиеся пары являются малоценными (за исключением их тепловых свойств) по сравнению с остающейся массой. Кроме того, иногда выпаривание служит для выделения в чистом виде растворителя (например, при получении пресной воды).

Если в выпарном аппарате поддерживать давление ниже атмосферного, то выпаривание можно производить при более низких температурах, чем в атмосферных условиях, так как точка кипения жидкости при пониженном давлении смещается в сторону более низких температур. Возможность проводить процесс при низкой температуре особенно ценна, когда низкая температура выпаривания является необходимым технологическим требованием.

Основные преимущества проведения процесса в условиях вакуума npи пониженных температурах следующие:

а) уменьшение необходимой поверхности нагрева, так как увеличивается разность температур между греющей средой и выпариваемой жидкостью, а следовательно, возрастает интенсивность теплопередачи;

б) возможность применения для обогрева аппарата отработанного пара или пара низкого давления;

в) возможность использования только парового обогрева для выпаривания растворов, кипящих в атмосферных условиях при весьма высоких температурах (высококипящих);

г) возможность обработки растворов, выпаривание которых при атмосферном давлении приводит к нежелательным побочным явлениям (окислению, осмолению, осахариванию, разложению и т. п.);

д) нет необходимости значительного повышения давления первичного! греющего пара при осуществлении многократного выпаривания (многокорпусной выпарки).