Восстановление является одним из способов получения металлов. Применяют металлокерамическое восстановление, восстановление углеродом или окисью углерода, восстановление водородом. Применение вакуума при этом уменьшает возможность протекания в газовой среде вторичных реакций, снижающих выход металла и ухудшающих качество восстанавливаемых металлов.

Такое уменьшение вызывается резким снижением в вакууме парциальных давлений кислорода, азота и других газов. Вакуум дает возможность проводить процесс значительно быстрее и при температурах, на несколько сот градусов меньших, чем при атмосферном давлении. Большое распространение имеет применение вакуума в силикотермическом производстве магния из доломита.

На рис. 186 показана вакуумная печь сопротивления для силикотермического восстановления магния с нагревательными элементами, расположенными внутри кожуха.

Рис. 186. Вакуумная печь сопротивления для силикотермического восстановления магния: 1 — стальной тигель; 2 — конденсатор; 3 — скоба с резиновым уплотнением; 4 — контакты; 5 — внешний стальной цилиндр; 6 — вакуумная линия; 7 — натекатель; 8 — резиновая прокладка; 9 — кольцевой затвор из доломитового порошка; 10 — место загрузки сырого материала; 11 — нагреватель из нихрома; 12 — керамические опоры

Стальной кожух печи выложен изнутри шамотным кирпичом. На керамических опорах укреплены нихромовые нагреватели. Материал находится в кольцевом пространстве между стальными цилиндрами. Поверхность внутреннего цилиндра имеет отверстия, через которые пары магния свободно проходят в конус с вертикальным патрубком и в конденсатор 2. После засыпки материала в печь уплотняют аппарат, создают вакуум (давление к концу процесса достигает ~ 0,05 мм рт. ст.), включают ток и производят нагрев до 1150° С.

Процесс продолжается около двух суток. После окончания восстановления магний вынимают из конденсатора, выгружают остатки, и печь снова готова к работе. За один цикл печь выдает около 230 кг магния. Подобно этому получают кальций алюминотермическим способом при 1200 С и давлении 0,01—0,02 мм рт. ст. Конечной стадией процесса здесь также является конденсация паров металла, как и при вакуумной дистилляции и сублимации.